La robótica en la agricultura en el RoboField de Pescopagano
Mano de obra escasa, costes en aumento, normativas más estrictas: el ingeniero Giovanni Balestrieri muestra cómo los tractores autónomos están respondiendo a los desafíos de la agricultura.
Cerrando la jornada del RoboField, en el Pesco Innovation Hub de Pescopagano, en Basilicata, estuvo la presentación del ingeniero Giovanni Balestrieri, Senior Robotic Systems Engineer y cofundador de Vanto Collaborative Robotic Systems, dedicada a la robótica aplicada a la agricultura. Ocho años después de su última intervención sobre el tema, Balestrieri describió un sector profundamente cambiado. Las tecnologías robóticas han alcanzado una madurez impensable hasta hace poco tiempo, y el contexto en el que ahora se insertan las hace casi indispensables.
Cerrando la jornada del RoboField, en el Pesco Innovation Hub de Pescopagano, en Basilicata, estuvo la presentación del ingeniero Giovanni Balestrieri, Senior Robotic Systems Engineer y cofundador de Vanto Collaborative Robotic Systems, dedicada a la robótica aplicada a la agricultura. Ocho años después de su última intervención sobre el tema, Balestrieri describió un sector profundamente cambiado. Las tecnologías robóticas han alcanzado una madurez impensable hasta hace poco tiempo, y el contexto en el que ahora se insertan las hace casi indispensables.
Una tempesta perfetta: manodopera, costi e regole
Il punto di partenza è la carenza di manodopera: il numero di agricoltori è in calo da anni e coprire il fabbisogno delle aziende è sempre più complicato. Chi resta in campo deve fare di più con meno. Nello stesso periodo sono cresciuti anche i costi, con fertilizzanti e fitofarmaci diventati sensibilmente più cari, e questo obbliga a dosare ogni apporto con attenzione e a pianificare le operazioni per non sprecare nulla. In agricoltura, ha sintetizzato Balestrieri, "lo spreco non è più un'opzione".
A completare il quadro c'è la direzione europea: entro il 2030 è richiesta una riduzione del 50% dell'uso dei pesticidi e il passaggio di una quota crescente di superficie agricola al biologico (l'obiettivo della strategia Farm to Fork è il 25% dei terreni). La spinta, però, non arriva solo dalle regole: la sostenibilità è ormai un fattore di mercato, su cui le startup AgTech costruiscono i propri prodotti. Si chiedono insomma pratiche più sostenibili, che richiedono più lavoro, proprio mentre le persone scarseggiano e i margini si assottigliano. «Sembra la ricetta per una catastrofe», ha ammesso. È in questo vuoto che si inserisce la robotica.
«Ci viene chiesta un'agricoltura più sostenibile, che richiede più lavoro, con meno persone disponibili e margini più stretti. La robotica serve proprio dove ne abbiamo più bisogno.», Giovanni Balestrieri, ingegnere
A completare il quadro c'è la direzione europea: entro il 2030 è richiesta una riduzione del 50% dell'uso dei pesticidi e il passaggio di una quota crescente di superficie agricola al biologico (l'obiettivo della strategia Farm to Fork è il 25% dei terreni). La spinta, però, non arriva solo dalle regole: la sostenibilità è ormai un fattore di mercato, su cui le startup AgTech costruiscono i propri prodotti. Si chiedono insomma pratiche più sostenibili, che richiedono più lavoro, proprio mentre le persone scarseggiano e i margini si assottigliano. «Sembra la ricetta per una catastrofe», ha ammesso. È in questo vuoto che si inserisce la robotica.
«Ci viene chiesta un'agricoltura più sostenibile, che richiede più lavoro, con meno persone disponibili e margini più stretti. La robotica serve proprio dove ne abbiamo più bisogno.», Giovanni Balestrieri, ingegnere
Menos agricultores, más trabajo
El número de agricultores lleva años disminuyendo y cubrir las necesidades de las empresas es cada vez más complicado: según los datos de la presentación, -18% de agricultores en 8 años, con una necesidad de +35% de mano de obra para satisfacer la demanda. Quienes permanecen en el campo deben hacer más con menos.
Costi in crescita
Secondo i dati mostrati nella presentazione, fertilizzanti e fitofarmaci sono diventati sensibilmente più cari negli ultimi dieci anni (+36% i fertilizzanti, +50% i pesticidi). Questo obbliga a dosare ogni apporto con attenzione: "lo spreco non è più un'opzione".
La direzione europea
Entro il 2030 è richiesta una riduzione del 50% dell'uso dei pesticidi e il passaggio di una quota crescente di superficie agricola al biologico (l'obiettivo Farm to Fork è il 25% dei terreni). La sostenibilità è ormai anche un fattore di mercato, su cui le startup AgTech costruiscono i propri prodotti.
Un mercado en fuerte expansión
Los datos del mercado también apuntan en esa dirección: se espera que el valor de la robótica agrícola pase de unos 12.000 millones de dólares en 2025 a unos 140.000 millones para 2035. Las aplicaciones cubren ahora casi todo el ciclo: preparación del suelo y siembra, gestión de cultivos, cosecha, monitoreo de datos, tractores autónomos e incluso la gestión de la ganadería. El objetivo es siempre el mismo: automatizar las labores que consumen más recursos. Balestrieri mostró varios de ellos: desde la recogepiedras TerraClear hasta el desherbe láser de Carbon Robotics, desde la pulverización localizada de precisión de Ecorobotix hasta los drones DJI Agras, hasta llegar al tractor completamente autónomo John Deere 8R.
Las principales áreas de aplicación
Las aplicaciones cubren ahora casi todo el ciclo: preparación del suelo y siembra, gestión de cultivos (desmalezado, fumigación, control de plagas), cosecha, monitoreo de datos, tractores autónomos e incluso la gestión de la ganadería. El objetivo es siempre automatizar las labores que consumen más recursos.
Robots ya en funcionamiento
Desde la recogepiedras TerraClear hasta el desherbe láser de Carbon Robotics, desde la aspersión puntual de precisión de Ecorobotix hasta los drones DJI Agras, hasta el tractor completamente autónomo John Deere 8R.
El enfoque: los tractores autónomos
Entre las muchas aplicaciones, Balestrieri eligió centrarse en los tractores autónomos, las plataformas más versátiles y a menudo compatibles con los equipos que las empresas ya poseen. Presentó varios, cada uno con su propia filosofía de diseño:
Monarch (USA)
Un approccio "alla Tesla" per l'agricoltura, con un trattore elettrico e autonomo che, oltre al lavoro meccanico, raccoglie costantemente dati con un set di telecamere, trasformandosi in una piattaforma di scouting.
AutoAgri (Noruega)
Un portaherramientas autónomo que apuesta totalmente por la flexibilidad, disponible en versión híbrida diésel-eléctrica o totalmente eléctrica y compatible con equipos estándar del mercado.
Amos Power (USA)
Plataforma de orugas de alta potencia, mostrada en acción durante las labores de labranza del suelo entre las filas del huerto.
Orio de Naïo Technologies (Francia)
Plataforma eléctrica dedicada al deshierbe mecánico de precisión en grandes cultivos hortícolas, capaz de trabajar también de noche.
Field Robotics (Italia)
Excelencia nacional con el robot Hammer Head, una plataforma de orugas para huertos y viñedos. La empresa es un spin-off de la Universidad de Bolonia.
AgXeed AgBot (Países Bajos)
Tractor oruga autónomo para las tareas más exigentes, como el arado profundo, capaz de operar incluso en terrenos húmedos y en pendiente.
Robots especializados y el caso FarmDroid
Además de los tractores, Balestrieri mostró dos robots especializados. El primero es Directed Machines (EE. UU.), una plataforma eléctrica alimentada por paneles solares, robusta y diseñada para escenarios difíciles como las pendientes, dedicada principalmente al corte de hierba.
El segundo es FarmDroid, una solución danesa de energía solar y por tanto de emisiones cero, con más de 500 unidades ya operativas en más de 20 países y un precio de entre 75.000 y 95.000 euros. Su inteligencia reside en una idea sencilla pero poderosa: el robot siembra con precisión registrando la posición exacta de cada semilla mediante GPS RTK, y semanas después regresa al mismo campo para el desmalezado basándose en el mapa que él mismo creó. Sin cámaras para reconocer las malas hierbas: ya sabe dónde se encuentra cada planta que hay que proteger, porque la sembró él mismo. El resultado es la reducción drástica de herbicidas y mano de obra, una de las tecnologías hoy más eficaces para la agricultura ecológica y sostenible.
El segundo es FarmDroid, una solución danesa de energía solar y por tanto de emisiones cero, con más de 500 unidades ya operativas en más de 20 países y un precio de entre 75.000 y 95.000 euros. Su inteligencia reside en una idea sencilla pero poderosa: el robot siembra con precisión registrando la posición exacta de cada semilla mediante GPS RTK, y semanas después regresa al mismo campo para el desmalezado basándose en el mapa que él mismo creó. Sin cámaras para reconocer las malas hierbas: ya sabe dónde se encuentra cada planta que hay que proteger, porque la sembró él mismo. El resultado es la reducción drástica de herbicidas y mano de obra, una de las tecnologías hoy más eficaces para la agricultura ecológica y sostenible.
Directed Machines (USA)
Plataforma eléctrica alimentada por paneles solares, robusta y diseñada para escenarios difíciles como las pendientes, dedicada principalmente al corte de césped.
FarmDroid (Dinamarca)
Solución de energía solar y por tanto de emisiones cero, con más de 500 unidades ya operativas en más de 20 países y un precio de entre 75.000 y 95.000 euros. El robot siembra registrando la posición exacta de cada semilla mediante GPS RTK y, semanas después, regresa al mismo campo para el desherbe basándose en el mapa que él mismo ha creado: ninguna cámara para reconocer las malas hierbas, porque ya sabe dónde se encuentra cada planta que debe proteger. El resultado es la reducción drástica de herbicidas y mano de obra, una de las tecnologías hoy más eficaces para la agricultura ecológica y sostenible.
Los desafíos aún abiertos
Como ingeniero y observador del sector, Balestrieri cerró con un llamado al realismo. La adopción de estas tecnologías, por muy prometedora que sea, presenta tres obstáculos concretos:
Barreras para la adopción
Gestionar flotas autónomas e integrarlas en los procesos empresariales requiere nuevas habilidades y una curva de aprendizaje nada despreciable.
Alto costo inicial y previsibilidad del ROI
Los beneficios a largo plazo son claros, pero la inversión es importante y el retorno depende de muchos factores.
Fiabilidad e infraestructura de soporte
Un robot debe garantizar la continuidad en las ventanas estacionales, y esto requiere una red de asistencia y mantenimiento en el territorio que aún no es tan extensa como la de los medios tradicionales.
Hacia una robótica accesible: Vanto y la innovación agrícola en Basilicata
Superar estos obstáculos es el próximo paso para transformar la robótica de solución innovadora a herramienta accesible para cada empresa agrícola y vitivinícola.
Esa es la dirección en la que trabaja Vanto Collaborative Robotic Systems, la venture del Pesco Innovation Hub que desarrolla un servicio de alquiler de flotas de tractores robóticos autónomos para la gestión de viñedos: llevar la innovación robótica al alcance de las empresas agrícolas de Basilicata, sin exigirles la inversión de una compra.
La intervención completó la jornada RoboField, junto con el podcast con los viticultores y la presentación sobre robótica en viticultura de Alessandro Zanette. Para el relato completo del evento, lee Robofield Pescopagano: startup de robótica y viticultura.
Esa es la dirección en la que trabaja Vanto Collaborative Robotic Systems, la venture del Pesco Innovation Hub que desarrolla un servicio de alquiler de flotas de tractores robóticos autónomos para la gestión de viñedos: llevar la innovación robótica al alcance de las empresas agrícolas de Basilicata, sin exigirles la inversión de una compra.
La intervención completó la jornada RoboField, junto con el podcast con los viticultores y la presentación sobre robótica en viticultura de Alessandro Zanette. Para el relato completo del evento, lee Robofield Pescopagano: startup de robótica y viticultura.
